Wir pflegen Reisen zu unternehmen, das Meer zu überqueren, um Dinge kennenzulernen, die uns, wenn wir sie immer vor Augen haben, nicht interessieren, weil es uns von Natur eigen ist, gleichgültig gegen die nächste Umgebung in die Ferne zu schweifen, weil das Verlangen nach allem, was bequem zu erreichen ist, erkaltet. Oh, wie treffend hat es der Römer Gaius Plinius vor nunmehr fast 2000 Jahren geschrieben.
Und Fernreisen liegen noch immer im Trend und werden es wohl auch noch die nächsten 2000 Jahren bleiben. So haben rechtzeitig zur bevorstehenden Wintersaison 2012/13 auch die Veranstalter Neckermann Reisen und Thomas Cook ihr Fernreiseprogramm um etliche Reiseziele erweitert. Es sei das größte Fernreiseprogramm aller Zeiten, erzählt Peter Fankhauser, Chef der Thomas Cook AG. Jeweils fast 3.000 Hotels bieten Neckermann Reisen und Thomas Cook auf der Fernstrecke, das sind rund 80 Prozent mehr als im vergangenen Winter. Und die Reisen werden für Frühbucher günstiger – dank einer veränderten Flugeinkaufsstrategie.
Neue Häuser in Spanien und Portugal
Mehr als 1.000 zusätzliche Häuser können allein in Spanien und Portugal geboten werden. Diese Hotels sind nicht im Katalog, sondern ausschließlich über die Vertriebssysteme in den Reisebüros oder im Internet buchbar In den Katalogen bilden künftig die Hotels, die exklusiv unter Vertrag stehen oder bei den Gästen am beliebtesten sind, den Schwerpunkt. Diese Häuser werden mit Konzeptprodukten wie den in diesem Sommer eingeführten Erlebniswelten angereichert. Im kommenden Winter werden sie um die vitalwelt, ein Betreuungskonzept, das sich an ältere Reisende richtet, ergänzt.
Die Ferne ist gefragt
Hervorragend hat sich die Fernstrecke entwickelt, die ein zweistelliges Wachstum verzeichnet. Besonders gut laufen die Karibik und Asien, vor allem die Malediven, Thailand, die Dominikanische Republik und Kuba. Die wichtigsten Reiseziele am Mittelmeer – Spanien und die Türkei – bleiben stark und verteidigen ihre Spitzenpositionen. Es folgen Deutschland und Italien. Auf dem fünften Platz liegt Griechenland, das trotz aller aktuellen Probleme immer noch zu den wichtigsten Urlaubszielen der Deutschengehört. In den vergangenen Wochen haben die Buchungen wieder angezogen, insgesamt liegt Griechenland aber deutlich unter dem guten Vorjahr. Fankhauser appellierte an die deutschen Urlauber, „dieses einzigartige Land zu unterstützen und gerade jetzt ihren Urlaub in Griechenland zu verbringen“.
Verträglich Reisen
Zum ersten Mal wird im kommenden Winter das Thema Nachhaltigkeit in Rundreisen eingebunden. Gäste können zwei Nachhaltigkeitsprojekte, die Thomas Cook fördert, in Kambodscha und Kuba besuchen. Dabei handelt es sich um das Aufforstungsprojekt am Alexander-von-Humboldt-Nationalpark im Osten Kubas sowie die Initiative zur Erhaltung und Restaurierung einer Tempelanlage in Angkor Wat. „Für mich sind das hervorragende Beispiele dafür, dass sich Nachhaltigkeit und Tourismus ergänzen und befruchten“, erklärte Fankhauser.
